一直以來(lái)，建筑師大多視塑料高分子材料為次要的建筑材料，可以做高性能的廚房面材，卻不能實(shí)際應(yīng)用于建筑整體。但隨著技術(shù)進(jìn)步帶來(lái)的材料性能的提升，高分子材料開(kāi)始被重視，并成為建筑師工具箱里一種有用的工具，其中一種被廣泛應(yīng)用的含氟高分子材料就是ETFE（乙烯-四氟乙烯共聚物）。它第一次為公眾熟知是在2008年奧運(yùn)會(huì)，PTWArchitects將其用在水立方的表面。現(xiàn)在，建筑師意識(shí)到了膜材料所表達(dá)的新的美學(xué)效果，并可以替代其他更昂貴的透明和半透明材料。其最近一次在公眾前亮相是紐約的“The Shed”藝術(shù)中心，一個(gè)120英尺（約37米）高的可移動(dòng)外殼，由Diller Scofidio + Renfro和Rockwell Group設(shè)計(jì)。
　　
　　ETFE最早由杜邦公司于七十年代研發(fā)，作為一種輕質(zhì)、阻熱的薄膜，可用作航空工業(yè)中的覆蓋層。從那時(shí)起，這種薄膜被零星的應(yīng)用于農(nóng)業(yè)和建筑領(lǐng)域，例如溫室的覆蓋層和太陽(yáng)能板保護(hù)層。之后，在2001年，這種材料迎來(lái)了第一次大規(guī)模應(yīng)用，作為英國(guó)康沃爾郡“伊甸園計(jì)劃”（Eden Project）巨大圓形溫室的表面膜材料。該項(xiàng)目是巴克敏斯特·富勒（Buckminster Fuller）的蒙特利爾生物圈概念的進(jìn)化版。奧雅那（Arup）作為工程顧問(wèn)公司，選擇了ETFE，因其可靠的建筑環(huán)境調(diào)節(jié)能力，可以通過(guò)在膜上打印特定的紋理并將其層疊來(lái)調(diào)節(jié)光照，這對(duì)于建立一個(gè)適合特定植物生長(zhǎng)的人工氣候是十分必要的。另外，建筑師發(fā)現(xiàn)ETFE的低摩擦系數(shù)可以防止塵土粘附在表面，從而減少維護(hù)成本。
　　
　　鑒于ETFE在大表面膜材料上的成功，奧雅那將其推薦到后續(xù)的赫爾佐格&德梅隆的安聯(lián)球場(chǎng)（Allianz Stadium）以及水立方的工程中。在這些項(xiàng)目中，選擇ETFE不僅是因其作為外墻的美學(xué)及功能特點(diǎn)，也是因其良好的聲學(xué)性能。在這些案例中，ETFE膜層之間被充滿空氣，形成一個(gè)枕頭狀的氣囊系統(tǒng)，可做為保溫層，同時(shí)在結(jié)構(gòu)上也可承受風(fēng)與雪的應(yīng)力。在兩個(gè)體育場(chǎng)項(xiàng)目中，每個(gè)獨(dú)立的氣囊中都被可變色的LED點(diǎn)亮，創(chuàng)造出獨(dú)特圖案，使得建筑外墻可以反映出建筑內(nèi)部正在進(jìn)行的活動(dòng)。
　　
　　近幾年，ETFE在體育場(chǎng)設(shè)計(jì)上的使用呈現(xiàn)井噴態(tài)勢(shì)，福斯特建筑事務(wù)所的SSE Hydro Arena，360 Architecture的New Atlanta Stadium，ACXT的圣馬梅斯體育場(chǎng)（SanMames Stadium），以及明尼阿波利斯的美國(guó)銀行體育場(chǎng)（U.S. Bank Stadium）。
　　
　　在非體育建筑上，ETFE也被廣泛應(yīng)用，最受關(guān)注的當(dāng)屬SelgasCano設(shè)計(jì)的2015蛇形畫(huà)廊，建筑師用了19種不同顏色的薄膜包裹了一個(gè)極簡(jiǎn)的鐵質(zhì)框架，來(lái)呈現(xiàn)一種萬(wàn)花筒的效果。另一個(gè)例子是KieranTimberlakeArchitects設(shè)計(jì)的倫敦美國(guó)大使館，ETFE的鰭狀凸起有助于建筑東西南三面的遮陽(yáng)，同時(shí)增加進(jìn)光量并防止鳥(niǎo)類誤撞。
　　
　　不同于對(duì)健康有潛在威脅的塑料，比如聚氯乙烯（PVC），ETFE既可回收又很耐久，并可以承受極端天氣狀況。其制造成本適中，并且制造過(guò)程耗能很少。其輕質(zhì)的特性又使其運(yùn)輸成本很低。由于其可塑性，ETFE在應(yīng)對(duì)如地震等自然災(zāi)害時(shí)表現(xiàn)良好，阻燃性又可防火。
　　
　　塑料高分子材料似乎已經(jīng)成為一種被廣泛接受的實(shí)用又成功的建筑材料，ETFE已經(jīng)在很多建筑項(xiàng)目上證明了其良好的性能?，F(xiàn)在是由建筑師來(lái)繼續(xù)探索這些材料新用法的時(shí)候了。